Folkehøgskole er en eksamensfri skole der elevene bor på internat på skolen. I Norge finnes det 48 frilynte folkehøgskoler og 32 kristne folkehøgskoler.
Forhistorie
Utdypende artikkel: Folkehøgskolebevegelsen i Norge
Folkehøgskolene ble etablert på grunnlag av en pedagogisk filosofi utviklet av den danske pedagogen og teologen Nikolai Frederik Severin Grundtvig. Grundtvig mente at læring ikke først og fremst skulle bestå av pugging og terping av teorier som hadde lite med elevenes hverdag å gjøre. Læring skulle utvikles gjennom det levende ord i samtale mellom elev og lærer, og i forelesninger der elevenes hverdagsliv stod i fokus.
Eleven skulle tilegne seg kunnskaper og ferdigheter som de hadde nytte av i sitt daglige liv. Grundtvig var også opptatt av at skole og utdanning måtte bli en rett for alle unge, uavhengig av foreldrenes status. Den første folkehøgskolen ble etablert i Danmark i 1844. Folkehøgskolebevegelsen var i utgangspunktet et nordisk fenomen, men det finnes nå folkehøgskoler eller tilsvarende skoler også i mange andre land.
Pedagogisk plattform
Folkehøgskolene varierer fra land til land, men de fleste institusjoner har følgende fellestrekk:
- En stor variasjon i fag
- Ingen slutteksamen
- Fokus på selvutvikling
- Pedagogisk frihet
- Lengden på kursene varierer fra noen få dager til årskurs som er på ni måneder
De norske folkehøgskolene arbeider kontinuerlig med nye pedagogiske utviklingsprosjekter. Fokusområder for 2009 er veiledning, bærekraft og folkehøgskolepedagogikk.