We współczesnym świecie Epoka lodowa stał się tematem o dużym znaczeniu i zainteresowaniu wielu grup społecznych. Jej wpływ rozciąga się od sfery osobistej po zawodową, łącznie z wpływem na kulturę i technologię. Wokół Epoka lodowa toczy się wiele debat i refleksji, a jego znaczenie jest dziś niezaprzeczalne. Dlatego istotne jest, aby zagłębić się w jego różne aspekty i zrozumieć jego zakres i implikacje w naszym codziennym życiu. W tym artykule zbadamy niektóre z najbardziej istotnych perspektyw na Epoka lodowa i jego wpływ na społeczeństwo jako całość.
Epoka lodowa, inaczej epoka lodowcowa – historyczny termin na określenie okresu zlodowaceń w Europie odpowiadający z grubsza plejstocenowi, zaproponowany w 1838 przez niemieckiego botanika Karla Friedricha Schimpera jako alternatywa terminu dyluwium. Później stosowana także poza Europą. Obecnie termin ten nie jest używany w nauce w pierwotnym znaczeniu (jako synonim plejstocenu lub jednostka stratygraficzna), natomiast częściowo przetrwał w nazwach epizodów ochłodzeń holocenu, np. mała epoka lodowa. Używa się go też często w pracach popularnonaukowych (np. Andel) i w niektórych naukowych (zwłaszcza ogólnych podręcznikach anglojęzycznych pod angielską nazwą ice age) na określenie glacjałów plejstocenu. Czasami także w znacznie szerszym aspekcie dla każdego okresu, gdy istniały rozległe lądolody (np. Ziemia-śnieżka). W polskiej literaturze naukowej preferuje się nazwę epoka lodowa, a nie epoka lodowcowa, choć obie wersje są obecnie traktowane jako synonimy.