Temat John Maynard Smith jest od dawna przedmiotem zainteresowania i dyskusji. Z biegiem lat zyskuje coraz większe znaczenie w różnych obszarach, od polityki po naukę, w tym kulturę i społeczeństwo w ogóle. W tym artykule naszym celem jest zbadanie różnych aspektów John Maynard Smith i jego wpływu na życie codzienne. Od jego początków po obecne implikacje, przeanalizujemy szczegółowo, w jaki sposób John Maynard Smith ukształtował nasz świat i nadal jest przedmiotem badań i zainteresowań. Ta wszechstronna analiza pozwoli nam lepiej zrozumieć znaczenie John Maynard Smith i jego znaczenie we współczesnym świecie.
Jeden z najwybitniejszych współczesnych teoretyków ewolucjonizmu, genetyk, który wprowadził elementy teorii gier do badań nad zachowaniami organizmów biologicznych. Pozwoliło to na podkreślenie znaczenia współzależności w opisie zachowań organizmów. Zdaniem Smitha o zachowaniu danego organizmu można sensownie dyskutować jedynie w kontekście zachowań innych organizmów. Zoologia zawdzięcza mu także postawienie lub sprecyzowanie wielu istotnych pytań ewolucjonizmu, takich np. jak pytanie o to, dlaczego w procesie ewolucji doszło do rozróżnienia płci. Laureat Medalu Copleya.
Życiorys
Był absolwentem Eton College. Studiował nauki inżynieryjne w Trinity College na Uniwersytecie Cambridge. W okresie II wojny światowej pracował jako inżynier w przedsiębiorstwie projektującym samoloty, następnie od 1947 r. podjął studia zoologiczne na University College w Londynie, gdzie był studentem J.B.S. Haldane’a. Od 1965 był profesorem na Uniwersytecie w Sussex, a w latach 1965–1972 także pierwszym dziekanem Szkoły Nauk Biologicznych przy tym uniwersytecie. W 1985 r. przeszedł na emeryturę.
Od 1977 członek Royal Society. Był także członkiem zagranicznym Amerykańskiej Akademii Sztuki i Nauki i doktorem honoris causa kilku uczelni, m.in. uniwersytetu w Kent, Cambridge, Chicago i Edynburgu. Laureat prestiżowych nagród: Kioto (2001), Balzana (1991) i przyznawane go przez Royal Society Medalu Darwina (1986).
Wybrane publikacje
The Evolution of Sex (1978)
Evolution and the Theory of Games (1983)
Evolutionary Genetics (1989)
The Major Transitions in Evolution (1995)
The Origins of Life: From the birth of life to the origin of language (z Eörsem Szathmáry) (2000) – polskie wydanie: Tajemnice przełomów w ewolucji. Od narodzin do powstania mowy ludzkiej, Wydawnictwo Naukowe PWN, 2000, tłum. Michał Madaliński, ISBN 83-01-13242-6